Quand le tricheur au casino rencontre le magicien

Il est connu pour être le plus grand tricheur du monde. Né dans les années 50 à Montpellier, Richard Marcus déménage aux États Unis alors qu'il a 5 ans. Et c'est à Las Vegas qu'il part tenter sa chance dans les casinos, alors qu'il est un jeune adulte. Il gagne rapidement, puis reperd aussi vite, avant d'être embauché comme croupier dans un établissement. Lui qui a depuis son enfance observé des arnaques et imaginé des méthodes de triche est assez rapidement identifié pour sa dextérité par un tricheur, qui lui propose de rejoindre son équipe. Ce qu'il fait pendant près de 25 ans, dans le monde entier.  "Au début, je le faisais pour l'argent, mais c'est vite devenu pour le challenge" explique-t-il aujourd'hui. "Réussir à tricher malgré les caméras, ça monte à la tête, c'était un peu comme une drogue". Richard Marcus manipule à la fois les cartes et les jetons, et invente même des techniques de triche, comme le Savannah, qui consiste à dissimuler un jeton d'une somme importante sous d'autres plus modestes, et à le récupérer uniquement lorsqu'il perd. Il se dit qu'il a amassé 5 millions de dollars.

Et puis finalement, en 1999, il décide de tout arrêter. "Je commençais à ne plus croire en mon invincibilité". Mais il ne reste pas si longtemps que ça loin des casinos, puisque ce sont les établissements eux-mêmes qui sont ensuite venus le chercher pour détecter les tricheurs. Désormais, c'est pour donner des conférences ou animer des séminaires de sécurisation des tables de jeux qu'il pénètre dans les casinos. Il a aussi écrit plusieurs ouvrages dans lesquels il raconte ces années de triche. C'est d'ailleurs à l'un de ces événements qu'il avait convié Maurice Douda, en juin 2022. Le magicien, qui a écrit un spectacle qui raconte l'histoire de Richard Marcus dans lequel il réalise des tours avec des cartes, a ainsi pu jouer "Tricheur", à l'Excalibur, à Las Vegas, devant des professionnels du casino. Les deux hommes se sont rencontrés il y a 4 ans, quand Richard Marcus a entendu parler du spectacle du Poitevin, et l'a contacté. "Je lui ai envoyé un mail, et évidemment, il n'a pas cru que c'était moi. Nous avons donc fait une visio" s'amuse Richard Marcus. Trois ans plus tard, il est allé voir le spectacle à Saint-Palais-sur Mer. Il y a une dizaine de jours, c'est à Cissé, dans l'atelier du peintre Man's, qu'il est venu le revoir. "Il est vraiment bluffant! D'ailleurs, il a vraiment cassé la baraque, quand il est venu à Las Vegas!".  S'il est toujours aussi impressionné par les tours de magie présentés par Maurice Douda dans son spectacle, il avoue que la triche est un exercice assez différent, notamment parce qu'il ne faut pas que les gens se rendent compte qu'il se passe quelque chose. "Dans la triche, il y a aussi beaucoup de psychologie". Et même s'il n'est pas interdit de casino (les faits sont désormais prescrits), Richard Marcus a tout de même décliné l'invitation pour celui de La Roche-Posay.