Flamme : passage applaudi

Le temps de la journée de samedi, la population de Château-Larcher a été multipliée par 3,5, avec pas moins de 3 500 personnes venues assister au passage de la flamme. Dès 6h du matin, les quelque 100 bénévoles de la commune mobilisés pour l'évènement étaient sur place. "Pour nous, c'est un peu comme l'organisation de nos journées médiévales", explique Francis Gargouil, maire de la commune. Ce matin-là, il a fallu déplacer certaines animations, initialement prévues sur le stade, vers la salle des fêtes, car la Clouère est sortie de son lit durant la nuit. "C'est la 8^e inondation, je n'ai jamais vu ça !". Une eau qui a continué de monter une bonne partie de la matinée, mais qui n'a pas gêné le passage des 4 porteurs : Samuel Pasquier et sa fille Anaë, puis Philippe Le Merrer et Thiphaine Le Marchand, qui se sont succédés de l'école jusqu'au théâtre de verdure. Quelques minutes avant ce passage, les élèves de petite section au CE1 de l'école de Vernon ont entamé une chanson sur les Jeux olympiques, en compagnie de Geoffrey Wersy, paratriathlète poitevin. "Il était venu nous voir à l'école, pour nous faire une séance de triathlon" explique l'institutrice, face à des enfants très fiers de voir passer cette flamme. "C'est la première fois que je vais la voir !" lance un petit garçon. Tout au long de la journée, les familles étaient d'ailleurs toutes aussi enthousiastes de participer à cet évènement, ponctué de nombreuses animations : démonstrations sportives, présence d'associations, spectacles. C'est à Châtellerault que le public a été le plus présent, avec 13 000 personnes. Ils étaient 8 750 à Poitiers, 5 800 à l'Arena, 3 500 à Neuville-de-Poitou, 2 600 à Charroux et à Loudun, et 2 300 à Montmorillon. Soit 42 000 personnes au total. Un parcours qui a mobilisé 1 400 policiers, gendarmes et sapeurs pompiers (bien visibles à chaque étape), ainsi que près d'un millier de volontaires.