Sauvegarder les variétés anciennes de pommes et poires

Mémoire Fruitière des Charentes s'est fait la spécialité de trouver, recenser et sauvegarder les variétés anciennes de pommes et de poires. Et c'est un travail de longue haleine. "Des variétés anciennes, on en découvre tout le temps. Chaque pépin peut en donner une nouvelle. Quand on plante un arbre fruitier, on connaît la mère mais pas le père", explique Christian Deluche, secrétaire de l'association. "Une variété de pomme ou de poire ancienne, c'est d'abord un pépin en terre. Si la variété est intéressante, il faut prélever pour faire un greffon. L'idéal serait de cloner mais à moins d'avoir un laboratoire, ce n'est pas possible. On réalise un semi-clone avec les racines d'un porteur sur lequel on greffe un rameau. Quand la greffe prend, on obtient un arbre dont la partie aérienne est génétiquement identique à l'arbre de départ."