Charolaises

Le deux-sévrien Emmanuel Turpeau élu à la tête du Herd-book charolais

Dans le bocage baigné du soleil de cette fin d'hiver, Emmanuel Turpeau guette la sortie prochaine des animaux et la fin des vêlages de ses Charolaises. L'éleveur bressuirais profite de la période calme, à l'aube d'une année qui pourrait s'avérer chargée.

Le 10 février, il a été élu président du Herd-book Charolais (HBC), l'association sanctuaire de la généalogie et génétique de la plus grande race allaitante de France. Après sept ans au secrétariat général, il a remplacé Sébastien Cluzel, éleveur dans le Puy-de-Dôme, lors d'une passation annoncée et préparée depuis deux ans.

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À la foire de Vérone

Emmanuel Turpeau connaît bien l'instance en tant qu'élu et utilisateur, mais aussi pour y avoir travaillé pendant onze ans en tant que contrôleur-animateur, chargé du pointage et de la certification des animaux.

Le jeune étudiant de BTS Acse s'était piqué de sélection et de concours lors d'un stage chez un éleveur charolais de l'Allier, Christian Brunot, qui lui a confié la présentation de son taureau champion Damas lors du concours de la Fieragricola de Vérone (Italie), où il a fait la connaissance de l'équipe du Herd-book.

Installation en hors cadre familial

À l'heure de s'installer, la charolaise était évidemment au centre du projet. En 2007, à quelques encablures de sa terre natale de Chiché, Emmanuel s'est associé avec Éric Fuseau, sur son troupeau de 40 mères inscrites au HBC, complété par des achats pour atteindre l'effectif cible.

Il conduit depuis, avec son épouse Sonia qui l'a rejoint sur la ferme en 2015, lors du départ à la retraite d'Éric, un troupeau de 110 mères inscrites, avec une sélection axée sur les qualités maternelles. 

"La génétique de l'exploitation est orientée vers la facilité d'élevage, notamment au vêlage. On est en couple sur l'exploitation donc nous cherchons à simplifier notre quotidien avec des vaches faciles à vivre. Sur la voie femelle, on vise des bassins larges et sur la voie mâle, des vêlages faciles".

Un système herbager

La valorisation de l'herbe est également au cœur du système. La moitié des 180 ha de prairies sont désormais temporaires (fétuque, RGA, trèfles) et 30 ha sont réservés aux méteils, développés pour gagner en autonomie alimentaire après la flambée des céréales, en 2008-2009.

Le passage en bio est arrivé par la suite, "naturellement". Mais entre décrochage du bio et augmentation des cours de la viande, la valorisation espérée n'est pas au rendez-vous. 

Les broutards et les femelles sont vendus au marché au cadran de Parthenay, qui "permet de bien suivre les cours et de montrer les animaux, car dans la vente de reproducteurs, il faut être partout", estime le sélectionneur. La moitié des mâles sont en effet vendus chaque année pour la reproduction.

La génétique de l'exploitation est orientée vers la facilité d'élevage, notamment au vêlage. 

Simplifier !

Après avoir quitté ses autres mandats (station d'évaluation de Bressuire, syndicat charolais 79, fédération nationale des stations), Emmanuel aborde la fonction de président du HBC avec une certaine inconnue sur l'ampleur de la tâche, mais sachant toutefois pouvoir s'appuyer sur les collègues du conseil d'administration et les salariés, "une équipe aussi passionnée que les éleveurs".

Les journées sont actuellement rythmées par une visio d'une heure et des échanges téléphoniques. Les réunions de bureau et les commissions se déroulent majoritairement en visio, ou plus rarement au siège de Magnicourt (Nièvre). 

Des déplacements sur les événements et à l'étranger sont à prévoir. "Pour le moment, je ne souffre pas trop des absences, mais ça risque de s'intensifier". 

Le système alimentaire a été simplifié avec un maximum de foin et une complémentation à l'auge (méteil grain, épeautre, luzerne déshydratée, concentré) préparée à la mélangeuse en amont. Un apprenti a été recruté en septembre dernier.