Le budget du Département de la Charente au vote

Le vote du budget départemental de la Charente pour 2026, s'élevant à 624,3 millions d'euros, marque un moment clé après les crises politiques des années précédentes. Jérôme Sourisseau, président du Département, et Nicole Bonnefoy, coprésidente, mettent en avant "une gestion rigoureuse face à des dépenses sociales en hausse et un contexte économique tendu."

Les dépenses de fonctionnement augmentent de 0,62 %, tandis que les recettes progressent de 1,58 %, permettant de maintenir l'équilibre sans creuser les déficits. "Grâce au fonds de sauvegarde lié à l'indice de fragilité sociale, le Département bénéficie d'au moins 4 millions d'euros supplémentaires, une première reconnue par le Sénat", reprend Jérôme Sourisseau. Les investissements, autour de 80 millions d'euros, sont ajustés "pour soutenir l'activité économique locale face au ralentissement observé". Pour freiner les dépenses de fonctionnement et d'investissement, "on regarde ligne par ligne" et le Département provisionne moins.

Pour élaborer ce budget, "on a voulu ouvrir portes et fenêtres : chaque élu a pu proposer une fiche projet en commission spéciale, intégrée si adoptée ", explique Jérôme Sourisseau, soulignant l'innovation malgré l'opposition absente. Nicole Bonnefoy insiste sur la solidarité : " Nous avons apporté nos sensibilités sociales et environnementales pour un intérêt général charentais".

Agriculture et santé

Le Projet alimentaire territorial (PAT) devient un levier central du budget, avec deux actions phares tournées vers la santé et l'agriculture locale. Le Département renforce les épiceries sociales via des paniers bio et vrac solidaires distribués grâce à la plate-forme Maia Charente. L'action vient remplacer la sécurité sociale alimentaire.
 Objectif : "remplacer des dons alimentaires souvent ultratransformés par des produits de qualité, bons pour la santé et rémunérateurs pour les producteurs locaux, notamment en bio", explique Nicole Bonnefoy.

Dans le même esprit, les ordonnances vertes seront étendues à tout le territoire. Déjà en place dans les deux agglomérations et le PETR de Haute-Charente, elles vont être généralisées aux territoires qui s'engagent (EPCI, PETR), avec un label départemental.
 Ces ordonnances financent paniers, ateliers cuisine et actions de sensibilisation sur le " bien manger ", en particulier pour les femmes enceintes.

Le laboratoire départemental de la Charente, outil stratégique pour la santé, fait l'objet d'un déblocage majeur dans le budget 2026. Qualifié de " serpent de mer ", "ce projet traîne depuis plus de 10 ans sous toutes les majorités ", rappelle Jérôme Sourisseau.
"On ne peut plus dire 'ça va venir' au personnel ", insiste Jérôme Sourisseau, qui confirme le lancement de la reconstruction complète. Nicole Bonnefoy rappelle que "le laboratoire est essentiel pour la santé humaine, animale et environnementale, comme prouvé pendant le Covid où son rôle s'est révélé crucial. "
Un nouveau bâtiment sera reconstruit pour garantir "un outil public moderne et fiable." Le nouveau site est pressenti sur la zone Atlantique, à Fléac, sur un terrain déjà acquis par le Département.
 Cette annonce vient compléter un partenariat inédit avec l'hôpital Foch de Paris pour la télémédecine et la création de trois nouvelles antennes médicales.

Missions régaliennes

Jérôme Sourisseau et Nicole Bonnefoy ont également égrené les grands axes, qui sont mis au vote ce jeudi 5 et vendredi 6 février.

Sur le volet social et familial, le Département donne la priorité aux familles vulnérables  et à l'enfance protégée. Le Département prévoit ainsi la création de 24 places en maisons d'enfants et le recrutement d'assistants familiaux. Sur le handicap, 16 nouvelles places en établissements vont être créées et un accueil de jour itinérant pour personnes vieillissantes. Le Département va mettre en place le programme des 15 heures d'activité obligatoire dès février.

Sur l'éducation, le Département relance l'entretien et les gros travaux gelés en 2025 pour les collèges. La Charente met en avant l'éducation à l'image avec le CNC (création cinéma) et à la sécurité civile.

Le volet environnemental comprend, quant à lui, un nouveau schéma pour l'eau potable, un plan solaire sur les parkings et bâtiments du Département, ainsi qu'un soutien aux espaces naturels sensibles.

Enfin, le Département lance des contrats différenciés avec les intercommunalités et les communes selon les ressources.