De la banque à la Grande boucle
La 113e édition du Tour de France s'est achevée le 26 juillet dernier à Paris, avec une nouvelle victoire du slovène Tadej Pogačar. Pour Nicolas Rougeon aussi, la cadence a été soutenue pendant la fameuse épreuve cycliste. Sauf que ce salarié du Crédit Agricole Touraine Poitou n'était pas sur un vélo, mais dans la caravane publicitaire de la marque Tourtel Twist.
Alors que la plupart de ses collègues profitent de congés estivaux reposants, Nicolas Rougeon a choisi de plonger dans l'effervescence dans la Grande boucle, et pas en spectateur passif. Ce passionné de vélo (impliqué dans l'organisation du Tour Poitou-Charentes et de la Vienne Classic) n'en est pas à son coup d'essai. Après avoir débuté en 2007 comme motard pour l'organisateur ASO, il assure depuis cinq ans la fonction de chef de la caravane Tourtel Twist. Son rôle est loin d'être de tout repos. Il orchestre une logistique millimétrée. " C'est gérer une équipe d'une trentaine de personnes (salariés en congés, étudiants...) qui distribuent des goodies sur le bord de la route sur tout l'itinéraire du tour ", explique-t-il.
Si l'ambiance de la caravane semble festive, l'engagement demandé aux personnes qui l'animent est total et exige une discipline de fer. Les journées sont longues, de la préparation technique des véhicules au chargement des célèbres bobs et canettes et leur distribution. "Ce ne sont pas forcément des journées de repos et où on fait la fête. Le soir, on se couche plutôt de bonne heure pour pouvoir se lever tôt le lendemain matin ! "
Le dispositif qu'il dirige comprend six véhicules, dont deux " chars " qui ne circulent que sur le parcours sécurisé du Tour pour assurer l'animation. Malgré la fatigue et les réveils à 5 h 45, l'enthousiasme de ce salarié reste intact, porté par la beauté du voyage et la coupure radicale avec son quotidien professionnel.
C'est cette immersion dans l'aventure humaine et géographique du Tour de France qui semble motiver, année après année, Nicolas Rougeon à reprendre la route chaque été. " "On n'arrive pas là par hasard " : le cyclisme, une affaire de cœur.
